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The Limit
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７・８ −マイクロソフト分割―
July･August 米マイクロソフト社に対し、米独禁法違反でワシントン連邦地裁が
企業２分割命令を下しました。同社は直ちに連邦高裁に控訴したので、決着には
まだ時間が掛かりま
す。一消費者として、分割命令は歓迎すべきものです。
世界のＰＣ（パソコン）の８０％以上（１９９４年時点）で使われているＯ
Ｓ（基本ソフト）を供給する会社が、その上で動くアプリケーション（応用）ソ
フトを製作販売する弊害は随所に出ています。ＯＳを握ることはその上で動くア
プリケーションのルールを左右できます。競合他社のアプリケーションが動かな
いようにＯＳの仕様を変更したり、ＯＳの関連情報公開を遅らせ他社に先駆けて
アプリケーションを販売できます。マイクロソフト、ビル・ゲイツ氏は、公正さ
よりも支配を優先する体質のようで、ライバル企業から
の怨嗟の声が絶えません。
ネットスケープ社は独創的なブラウザーソフト（インターネット閲覧ソフト）
でネット世界を到来させました。同社を立ち上げたジム・クラーク氏の著書に、
模倣名人マイクロ ソフトのＯＳ支配を利用した不公正なブラウザー販売戦略が詳
しいです。ＯＳとブラウザ ーの抱き合わせ販売、ネットスケープをバンドルする
ＰＣメーカーにはＯＳを供給しない等のやり方です。「俺は、ネットスケープが
販売しようとしているものは全てただでくれてやる。そして息の根を止めてや
る。」とのゲイツ氏の言葉にソフト世界支配への強い意
欲が出ています。
確かに、クラーク氏の言うようにマイクロソフトが新しくこの世に生み出し
た画期的製 品は少ないです。ウィンドウズはマック、エクセルはロータス１２３、
インターネットエクスプローラはネットスケープナビゲーションの模倣です。な
ぜそんな会社が時価総額世界１の企業に成長したのでしょうか。卓越した経営戦
略、特にその販売戦略です。土俵（ＯＳ）を押さえ、それを手段に自社のアプリ
ケーションを売り込みます。この行き着く先は、独占製品の価格上昇、ソフト関
連のイノベーティブな開発の途絶えでしょう。ＯＳの価格を見ると、ＤＯＳの５
ドルからウィンドウズの１２５ドルまで実に２５倍も値上がりして
います。
日本のすぐれたＯＳ、トロンを1984 年に開発した東京大学の坂村健博士は
「ＯＳは公共財だから当然無償で公開する」との姿勢を貫いています。開発時点
ではＤＯＳ以上のＯＳであったのに、スーパー３０１条を盾にマイクロソフトに
圧力をかけられた日本のＰＣメーカーが自社ＰＣへのトロン搭載を断念したとの
話を聞きました。
マイクロソフト及びゲイツ氏は歴史に名を残すでしょうが、その姿勢からプ
ラスのものだけではなさそうです。また、ネット社会の到来でインターフェイス
としてのＰＣにも陰りが見え、マイクソフトの凋落が始まったとも言われていま
す。
「ビル、もう充分じゃないか。人類の進歩のために、ＯＳ部門と応用ソフト
部門を切り
離してフェアーに競争しようぜ。」
米最高裁の最終判決が注目されます。
f 2000.6.15